Даже для  простейшей  поездки в Прованс нам нужна была банковская карточка. Когда она есть, ты не замечаешь удобств, связанных с ней, а вот когда её нет — сразу начинаешь ценить этот маленький, заветный кусочек  пластика. Все карточки которые у нас  были раньше,  я  подарил Ване для игр — ни для чего другого они не годились.

Помимо элементарных неудобств, связанных с необходимостью всё время носить с собой наличные   и даже несмотря на лояльное отношение французов к  кэшу,  мы искали возможность вернуться к нормальным денежным расчетам.
Наличные были небезопасны — их могли вытащить карманники,  их можно было потерять, при оплате большой суммы на нас везде смотрели с подозрением, крупные купюры нигде не принимали,  а в Икее — кассир вызывала старшего менеджера — там был верхний предел суммы при расчетах  наличными и пришлось часть товаров пробивать Даше вторым чеком.  Но иногда  проблемы возникали и в каких-то ситуациях которые нам даже в голову не приходили.

Например,  мы не могли ездить  по дорогам Франции.  Вернее по платным дорогам. Каждый раз для нас это был жуткий стресс. Если мы ехали по каким-то маленьким, локальным дорогам, это было бесплатно и   даже в случае необходимости оплатить проезд,  на шлагбаумах были такие специальные корзинки в которые можно было бросить мелочь и проехать. Правда всегда нужно было возить с собой груду монеток  и не забывать вовремя пополнять их запасы, но это как-то можно было решить. А вот во время дальних поездок на большие расстояния возникали ужасные ситуации. Представьте себе — вы едете по трассе. Ехать медленно вы не можете потому что кругом все несутся — ехать надо 130. Вдруг прямо перед вами из-за поворота выныривает так называемая «платилка» — череда шлагбаумов — штук 20-30. Вот видите — слева, где оранжевая буква Т — это экспресс проезд с транспондером. Посередине  самые центральные ворота — для тех кто платит карточками, потом правее идут грузовики, какие-то обладатели абонементов, пара ворот закрыта, потом опять Т

и вот среди всего этого надо буквально  за несколько секунд найти  те единственные ворота, где остался ещё  аппарат, принимающий наличные. Это при  условии что он вообще есть.

Права на ошибку нет — когда пробок нет — ты не можешь проехать от одних ворот к другим потому что все несутся как сумасшедшие и ты не можешь ездить поперек движения

Когда пробки — ещё хуже — в ворота выстраивается очередь  из машин и ты снова  не можешь ездить  поперек движения  в поисках тех ворот, где возьмут наличные.
Ладно местные — они хотя бы знают куда ехать — а для нас-то все было в первый раз. Мы ужасно мучились и несколько раз застревали уже у шлагбаума когда выяснилось, что наличные не берут. То незабываемое чувство когда ты простоял 15 минут в пробке и не можешь заплатить,  шлагбаум закрыт и не откроется, , а сзади тебя уже заперли 15 машин которые ждут когда же ты проедешь.

И в этот момент ты с благодарностью  думаешь о французских водителях, врождённая вежливость которых  не позволяет им ни сигналить ни как-либо выражать свое неудовольствие. Все тихо стоят за тобой,  а потом вся очередь начинает по очереди сдавать задом чтобы  выпустить тебя из ловушки.
Можете представить в каком состоянии я ездил первое время за рулем.

Или вот другой пример —  по дороге из Авиньона мы заехали на заправку, наивно думая, что раз мы едем по платной трассе — все заправки работают круглосуточно — не зря же на них значки «24/7».  И так оно и было — все заправки действительно работали круглосуточно . Но только вот магазины были закрыты, жалюзи опущены и никакого кассира чтобы заплатить  за бензин не было. Колонки работали в режиме самообслуживания — вставил карточку, заправился и едешь дальше. Ключевое слово «карточку». У нас её не было. И, соответственно и  бензина не было. Мы стояли на заправке и ждали когда подъедет кто-то, кто заплатит за нас, а мы  отдадим наличные. Через некоторое время подъехала машина с британскими  номерами. Парень  не вызвал полицию услышав нашу подозрительную  просьбу и вполне  любезно согласился оплатить наш бензин своей  карточкой и подождать пока мы заправимся. Пока я заливал бензин — он с интересом оглядел нашу машину и спросил откуда мы и что у нас за номера такие странные. Чувствуя себя весьма неловко, я был вынужден признаться, что  мы из России, а номера у нас московские. И надо же было быть такому совпадению:
— У меня жена —  украинка  —  сказал он показав на девушку на пассажирском сиденье.
Она сидела в машине, видела наши номера, но не подходила к нам.
Было неловко, хотелось объяснить, что нет, мы не такие, мы против войны и не поддерживаем весь этот кошмар, но это было бы ещё страннее и я просто промолчал.
Мне кажется он по моему виду всё понял, потому что сказал с сочувствием:
— Да, нелегко вам сейчас…
Я поблагодарил его за помощь на дороге и мы расстались.

Нам нужно было ездить, нам нужно было жить, нам нужно было  совершать интернет-покупки, нам нужно было покупать авиабилеты, нам нужна  была хотя бы одна банковская карточка и банковский счет который бы работал. Говорю вам совершено ответственно — если в 20-м веке вся система жизни ещё не была окончательно перестроена на банковские карточки и мобильные телефоны, то в 21-м веке вы и трех месяцев не протянете при отсутствии одного или другого. У нас как раз закончился первый месяц.